11 квітня Україна відзначила значну подію: в рамках великоднього обміну полоненими додому повернулися 12 українських військових. Серед них – 11 бійців 1-го корпусу Національної гвардії «Азов» та один військовослужбовець бригади «Кара-Даг».
Про це повідомив командир 1-го корпусу НГУ «Азов», полковник Денис Прокопенко, позивний «Редіс». Він наголосив, що шлях до звільнення для цих захисників був надзвичайно складним. Бійці майже чотири роки перебували в російському полоні, де щодня стикалися з жахливими катуваннями та нелюдським тиском.
«Друзі, я вітаю вас на рідній землі. Ви — приклад мужності, відваги та сталевої волі. Попереду на хлопців чекає довгоочікувана зустріч з близькими та реабілітація», — зазначив Денис Прокопенко. Він також висловив подяку всім, хто долучився до процесу обмінів: тих, хто поповнює обмінний фонд, країни, які надають майданчики для перемовин, Президента України, представників МВС, СБУ, ГУР, «Асоціації родин захисників Азовсталі» та всіх залучених.
Загалом, 11 квітня відбувся масштабний обмін, в рамках якого з російського полону повернули 175 українських захисників та семеро цивільних громадян, які перебували в неволі з 2022 року. Президент України Володимир Зеленський повідомив, що серед звільнених є військові, які брали участь у боях на різних напрямках, зокрема на Донецькому, Луганському, Харківському, Херсонському, Запорізькому, Сумському, Київському, Курському, а також обороняли Маріуполь та ЧАЕС.
Звільнені захисники були зустрінуті сльозами щастя та першими за чотири роки обіймами з рідними.
