Вчені знайшли докази існування первісної води у поясі Койпера

Дослідницька група під керівництвом планетолога Ліндсі Келлер із Космічного центру імені Джонсона NASA виявила докази існування первісної води в краях Сонячної системи. Вчені проаналізували 12 мікроскопічних зерен пилу розміром від 10 до 30 мікрометрів, зібраних літаками NASA у стратосфері.

Про це повідомляє ScienceAlert з посиланням на science.nasa.gov

Аналіз показав, що ці частинки містять глинисті мінерали, такі як сапоніт і серпентин. Вони утворюються внаслідок взаємодії рідкої води з гірськими породами. Дослідники встановили, що кисень у цих мінералах збагачений важкими ізотопами, що свідчить про походження з ізольованого джерела, яке не змішувалося з матеріалами внутрішньої Сонячної системи.

Це переконливий доказ присутності великого резервуара важкої води за орбітами газових гігантів, який був значною мірою ізольований від матеріалів внутрішньої Сонячної системи.

— Ліндсі Келлер

Визначення походження пилу стало можливим завдяки вимірюванню радіаційних слідів, накопичених під час тривалої подорожі через космічний простір. Ці показники у 100 разів перевищують очікувані значення для пилу з пояса астероїдів, що вказує на його походження з пояса Койпера, розташованого за орбітою Нептуна.

Пояс Койпера, названий на честь астронома Джерарда Койпера, є величезною областю замерзлих об’єктів, що залишилися з ранньої історії Сонячної системи. На думку науковців, газові гіганти, зокрема Сатурн, могли створити бар’єр, що перешкоджав міграції цих матеріалів до Сонця, дозволяючи їм зберігати первісний хімічний склад протягом приблизно 4,5 мільярдів років. У попередніх роботах автори дослідження припускали, що до чверті міжпланетного пилу, який потрапляє на Землю, може походити саме з пояса Койпера.