NASA розробляє нову стратегію повернення зразків ґрунту з Марса

Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору США (NASA) розпочало нову ініціативу під назвою Perseverance Sample Retrieval Architecture (PSRA). Метою програми є створення стратегії збору зразків, які вже зібрав марсохід Perseverance, та їхня подальша доставка на Землю. Про це 9 листопада повідомила директорка програми дослідження Марса NASA Тіффані Морган під час віртуальної зустрічі групи аналізу програми дослідження Марса (MEPAG).

Про це повідомляє Space.com

План передбачає оцінку вимог до місії, аналіз попереднього досвіду та вивчення доступних варіантів закупівлі обладнання для реалізації проєкту. Нова стратегія має змінити попередні плани NASA щодо місії Mars Sample Return (MSR), які незалежні експерти визнали занадто дорогими та нереалістичними. Зокрема, озвучувалася вартість у 11 мільярдів доларів із поверненням зразків у 2040 році, тоді як інші оцінки передбачали витрати у 8 мільярдів доларів із завершенням місії до 2035 року.

Окрім наукових цілей, повернення зразків вважається критично важливим для підготовки майбутніх пілотованих місій. Брюс Джакоскі з Університету Колорадо в Боулдері наголосив на ризиках, пов’язаних із марсіанським середовищем.

Мета полягає в тому, щоб зрозуміти ризики для астронавтів та обладнання. Ризики включають сполуки, присутні в ґрунті, які є небезпечними для астронавтів у разі вдихання. Це стосується перхлоратів та хлорметанів, які вже були ідентифіковані, а також виявлення інших видів речовин, що можуть бути присутніми. Це також стосується пилу, який може бути вдихнутий астронавтами та вплинути на зношування обладнання.

— Брюс Джакоскі

Ще одним фактором, що спонукає NASA переглянути підходи, є розвиток китайської місії Tianwen-3. Згідно з даними Національного космічного управління Китаю, країна планує розпочати місію близько 2028 року, щоб доставити на Землю приблизно 500 грамів марсіанського ґрунту до 2031 року.