Іран завдав удару по американській авіабазі “Принц Султан” у Саудівській Аравії, внаслідок чого десять військовослужбовців США отримали поранення. Був знищений літак далекого радіолокаційного виявлення та управління E-3 Sentry AWACS Повітряних сил США.
Про це повідомили видання Air & Space Forces Magazine і The Washington Post. Авіаційний оглядач @TheIntelFrog в соціальній мережі X опублікував фото ураженого літака.
За словами американських чиновників, знайомих із ситуацією, щонайменше 10 американських військовослужбовців отримали поранення, двоє з них – серйозні. Удар по американській базі також пошкодив щонайменше два літаки-заправники ВПС США. Наразі невідомо, наскільки сильно пошкоджені літаки.
Серед пошкоджених бортів був ключовий літак управління та управління E-3 Sentry. Літаки AWACS мають багату історію та допомагали керувати полем бою у великих конфліктах. Повітряні сили використовують літаки AWACS з кінця 1970-х років для забезпечення командування та управління, а також розвідки, спостереження та рекогносцювання. Вони широко використовувалися в операції “Буря в пустелі”, війні в Косові, війнах в Іраку та Афганістані, а також у кампанії проти “Ісламської держави”.
Втрата одного з їхніх дедалі рідкісніших літаків AWACS, особливо того, який, очевидно, активно використовувався в поточних операціях, може перешкодити здатності Повітряних сил США керувати полем бою, зазначають експерти.
“Втрата цього E-3 є надзвичайно проблематичною, зважаючи на те, наскільки ці платформи управління боєм важливі для всього — від розмежування повітряного простору і координації літаків до наведення на цілі та забезпечення інших ударних спроможностей, необхідних для ведення бойових дій”, — заявила Гезер Пенні, колишня пілотеса F-16 та директорка досліджень Інституту аерокосмічних досліджень Мітчелла.
Військовий експерт Михайло Жирохов додав, що борт E-3 Sentry AWACS базувався в Оклахомі, звідки був перекинутий до Саудівської Аравії наприкінці лютого 2026 року. “Це серйозна втрата, оскільки у ВПС США всього 16 (тепер 15) E-3G, а їхнє виробництво припинено”, — зазначає він.
