Прорив у дослідженні: Стародавня ДНК з Чилі підтвердила європейське походження віспи в Америці
Дослідження стародавньої ДНК, проведене на муміях з Чилі, вперше надало беззаперечні генетичні докази того, що саме європейські колонізатори завезли смертельну віспу до Америки. Це захворювання, що має жахливу історію, забрало життя близько чотирьох мільйонів корінних жителів Америки після прибуття європейських колонізаторів. Раніше єдиними підтвердженнями європейського походження хвороби та масового вимирання місцевих громад через повну відсутність імунітету залишалися лише історичні документи.
Відкриття на муміях: Генетичний матеріал вірусу натуральної віспи
Науковці з Ірландії та Чилі виявили генетичний матеріал вірусу натуральної віспи на двох природно муміфікованих тілах у північній частині Чилі. Ці унікальні людські останки належать особам, які померли в період між 1492 та 1631 роками нашої ери. Геноми знайденого вірусу виявилися майже ідентичними, що свідчить про одночасне інфікування обох людей невдовзі після прибуття європейців до Південної Америки.
Це стало справжнім проривом у пошуку стародавніх генетичних доказів, які зазвичай надзвичайно важко виявити на останках через значний проміжок часу.
Це характерно не лише для віспи, але й для стародавніх патогенів, людей та інших видів загалом.
— Констанца де ла Фуенте Кастро
Біологічна антропологиня з Чилійського університету Констанца де ла Фуенте Кастро пояснила, що виявлення генетичного матеріалу вірусу на таких давніх останках є надзвичайно складним завданням.
CAM9: Нова лінія вірусу та її еволюційне дерево
Науковці назвали виявлену лінію вірусу CAM9. Вони змогли побудувати його своєрідне родинне дерево, де цей штам ідеально розмістився між середньовічними європейськими та сучасними варіантами. Картування родоводу показало, що еволюція збудника в Америці різко сповільнилася на кілька століть, а потім знову прискорилася у 19-му столітті через масові кампанії вакцинації.
Геноми CAM9 слугують знімком вірусної еволюції, допомагаючи нам зрозуміти, які еволюційні зміни вже відбулися до того, як віспа досягла Америки протягом раннього колоніального періоду.
— Шигекі Накагоме
Генетик Шигекі Накагоме з Трініті-коледжу в Дубліні зазначив, що це дослідження допомагає зрозуміти еволюційні зміни вірусу до його прибуття до Америки.
Археологічний потенціал Чилі та майбутні дослідження
Окрім кращого розуміння поширення віспи та її мутацій, це дослідження підкреслює величезний археологічний потенціал таких країн, як Чилі. Отримання чітких доказів інфікування цих мумій стало визначним моментом для всієї команди.
Хоча механізми, що лежать в основі цієї закономірності, потребують подальшого вивчення, це свідчить про те, що серйозні зміни в людській демографії та епідеміології могли вплинути на адаптивний ландшафт вірусу.
— Шигекі Накагоме
Пан Накагоме додав, що зміни в людській популяції та епідеміології могли вплинути на адаптивність вірусу.
Заклик до співпраці: Наука для Глобального Півдня і Півночі
Автори наукової роботи активно закликають до кращого балансу між ресурсами та фінансуванням науки для країн Глобального Півдня і Півночі. Вони наполягають на тому, щоб подібні унікальні знахідки аналізувалися та зберігалися саме в тих державах, де їх було знайдено.
Якщо ми поставимо в пріоритет розбудову потенціалу замість експорту зразків, публікація може зайняти більше часу, але ці знання вкоріняться в регіоні, а не будуть вилучені з нього.
— Констанца де ла Фуенте Кастро
Констанца де ла Фуенте Кастро підсумувала, що пріоритезація розвитку потенціалу країн замість експорту зразків дозволить зберегти знання в регіоні.
