Незвичайне явище відбувається на місці колишнього американського міста Сент-Томас у штаті Невада. Майже 90 років тому це поселення було затоплене після будівництва греблі Гувера, яка створила величезне водосховище — озеро Мід. Тепер, завдяки значному падінню рівня води в озері, руїни Сент-Томаса знову з’явилися на поверхні, дозволяючи побачити залишки міської забудови.
Історія заснування та розквіту Сент-Томаса
Місто Сент-Томас було засноване у 1865 році мормонськими поселенцями. Його розташування поблизу річки Мадді дозволило створити ефективну систему зрошення та розвивати сільське господарство на пустельних землях. З часом поселення, яке спочатку залишали окремі мешканці, почало активно розростатися завдяки притоку нових людей.
Сент-Томас перетворився на повноцінне невелике місто. Тут розвивалася як сільськогосподарська галузь, так і гірничодобувна промисловість. Місто також стало важливим вантажним пунктом на залізничній лінії. До 1918 року тут вже функціонували продуктовий магазин, кафе та готель. У період свого розквіту населення Сент-Томаса сягало приблизно 500 осіб. Попри відсутність сучасних комунікацій, таких як електрика та водопровід, у місті діяли школа, пошта, церква та різноманітні магазини.
Зміна долі міста: Будівництво греблі Гувера
Доленосною подією для Сент-Томаса стало схвалення Конгресом США у 1928 році проєкту будівництва греблі Гувера. Цей масштабний проєкт передбачав створення на річці Колорадо великого штучного озера — озера Мід. На жаль, долину, де розташовувався Сент-Томас, було заплановано затопити.
Місцевим мешканцям було виплачено компенсації, і вони поступово почали залишати свої домівки. Процес наповнення озера Мід розпочався у 1935 році. Однак останній мешканець Сент-Томаса, Х’ю Лорд, покинув місто лише у червні 1938 року, коли води озера вже підійшли до його порогу.
Затоплене місто під водою
За даними Служби національних парків США, у часи найвищого рівня води найвища споруда Сент-Томаса опинилася приблизно за 18 метрів під поверхнею озера Мід. Під водою опинилися житлові будинки, приміщення школи, кафе та інші важливі міські будівлі.
Відродження з-під води
Ситуація почала змінюватися на початку 2000-х років, коли рівень озера Мід став суттєво знижуватися. У 2002 році, після десятиліть перебування під водою, залишки Сент-Томаса знову стали доступними для огляду. Фундаменти будівель та колишні вулиці знову з’явилися, дозволяючи розгледіти планування міста.
Це не перший випадок, коли Сент-Томас тимчасово повертається з-під води. Служба національних парків зазначає, що один з найтриваліших періодів, коли місто було видимим, тривав понад дев’ять років — з липня 1963-го до листопада 1972 року. Цікаво, що колишні мешканці міста та їхні родини навіть проводили тут зустрічі у 1945, 1963 та 2012 роках.
Нині, коли рівень води дозволяє, руїни Сент-Томаса доступні для відвідувачів. Це дає унікальну можливість пройтися територією поселення, яке колись вважалося назавжди втраченим під водами озера Мід.
Серйозні наслідки падіння рівня води
Однак, окрім можливості побачити історичні руїни, падіння рівня води в озері Мід має й значно серйозніші наслідки. Озеро досягло рекордно низьких позначок, що негативно впливає на виробництво електроенергії греблею Гувера. Крім того, це посилює занепокоєння щодо забезпечення водопостачання для всього регіону.
