Starfish Space втратила супутник Otter 24C через технічну несправність

Компанія Starfish Space з Сіетла повідомила 3 листопада, що місія першого супутника серії Otter, апарата Otter 24C, достроково завершена. Через місяць після запуску на низьку навколоземну орбіту супутник зазнав технічного збою, який унеможливив подальше відновлення зв’язку та експлуатацію.

Про це повідомляє Space.com з посиланням на nasa.gov

Апарат Otter 24C був запущений 1 жовтня на ракеті SpaceX у межах місії Transporter-18. Він мав реалізувати проєкт NASA під назвою Small Spacecraft Propulsion and Inspection Capability (SSPICY). Метою місії було демонстрація технологій, необхідних для майбутнього обслуговування активних супутників та видалення космічного сміття. Протягом двох років апарат вагою 335 кілограмів мав наблизитися до чотирьох непрацюючих об’єктів для проведення їхньої інспекції.

Компанія Starfish Space пояснила причину аварії в офіційній заяві після розслідування.

An investigation into the loss of communications has determined that fault protection on the satellite bus provided by Astro Digital had an error that turned off the radio and prevented re-establishing communications.

— Starfish Space

Представники Starfish Space, NASA та постачальника супутникової платформи Astro Digital спільно підтвердили, що апарат не підлягає відновленню. У компанії наголосили, що отримані дані допоможуть у розвитку технологій для майбутніх місій, мета яких — зробити обслуговування супутників на орбіті рутинною операцією.

Водночас у компанії продовжується інша місія. Прототип Otter Pup 2, запущений у червні 2025 року, готується до спроби стикування з апаратом ElaraSat компанії Gilmour Space на низькій навколоземній орбіті. 27 жовтня у компанії повідомили, що Otter Pup 2 вже наблизився до цілі на відстань 25 метрів, завершивши передостанній етап місії. Успішне стикування в цій зоні може стати історичним досягненням для космічної галузі.