Європейський апарат Philae здійснив посадку на комету 67P у 2014 році

12 листопада 2014 року європейський космічний апарат Philae, розроблений Європейським космічним агентством, здійснив посадку на поверхню комети 67P. Подія стала кульмінацією місії, під час якої зонд відокремився від орбітального апарата Rosetta. Згідно з планом, Philae мав закріпитися на поверхні за допомогою спеціальних гарпунів, проте вони не спрацювали, що призвело до серії неконтрольованих відскоків.

Про це повідомляє Space.com

Після першого торкання поверхні зонд піднявся на висоту близько пів милі. Загалом апарат приземлявся тричі протягом двох годин, перш ніж остаточно зупинитися. Науковці втратили зв’язок з Philae, припускаючи, що він опинився у тіньовій ділянці комети. Через недостатнє освітлення сонячні панелі не могли генерувати достатню кількість енергії для повноцінної роботи.

Попри складні обставини, Philae встиг провести дослідження за допомогою 10 встановлених приладів, використовуючи запас енергії акумуляторів. У цей період було зроблено важливе наукове відкриття.

Philae виявив органічні молекули, які раніше ніколи не фіксувалися на кометах.

— Європейське космічне агентство

Орбітальний апарат Rosetta продовжував роботу до вересня 2016 року. Лише за кілька тижнів до завершення власної місії, що відбулася 30 вересня 2016 року, Rosetta зробила знімки, які допомогли встановити точне місце розташування зниклого зонда. Philae був знайдений у темній ущелині на поверхні комети, що за формою нагадує гумову качку. Місія Rosetta та Philae стала першою в історії спробою не лише вивчити зміну комети під час наближення до Сонця, а й здійснити м’яку посадку на її поверхню для аналізу складу об’єкта.