Історія Юлії Мендель – це справжній калейдоскоп амбіцій, професійних досягнень та, на жаль, не менш гучних скандалів. Колишня речниця президента України пройшла шлях від роботи у престижних західних медіа до центру української політичної арени. Однак, її період роботи на Банковій запам’ятався не лише професійними викликами, але й низкою скандалів, професійними промахами та навіть фізичними сутичками з журналістами. Навіть після завершення офіційної каденції, пані Мендель продовжує дивувати суспільство резонансними та часто суперечливими заявами, остання з яких прозвучала в інтерв’ю відомому американському пропагандисту Такеру Карлсону. Давайте глибше зануримося в біографію екс-речниці Володимира Зеленського, аналізуючи ключові моменти її кар’єри та найгучніші одкровення.
Старт кар’єри: Філологія, журналістика та міжнародний досвід
Юлія Мендель народилася 3 вересня 1986 року у місті Генічеськ на Херсонщині. Вона отримала вищу освіту в Інституті філології Київського національного університету імені Тараса Шевченка, який успішно закінчила у 2008 році. Під час навчання її увагу привабили англійська, польська та українська мови, а також українська література. У 2012 році Юлія Мендель здобула науковий ступінь кандидата філологічних наук, захистивши дисертацію на тему «натурфілософська металогія лірики Володимира Затуливітера в контексті поезії 1970-90 років».
Її журналістський шлях розпочався у 2008 році на телеканалі ICTV, де вона працювала репортеркою. Згодом вона перейшла на посаду редактора телеканалу «Еспресо», а в 2015 році стала кореспонденткою каналу «112-Україна» у США. Наступного року її кар’єра продовжилася у міжнародному відділі новин телеканалу «Інтер».
2017 рік став знаковим, адже Юлія Мендель почала співпрацювати з авторитетним американським виданням The New York Times як позаштатна кореспондентка. Вона також стала єдиною українською журналісткою, яка брала участь у престижній програмі World Press Institute. Крім того, її професійний розвиток включав стажування за програмою Солідарності імені Леха Валенси, навчання у Єльському університеті в межах програми THREAD, а також участь у Варшавській літній євроатлантичній академії (WEASA).
Її співпраця з міжнародними медіа охоплювала такі видання, як The New York Times, Politico, Vice, CNBC, New Eastern Europe, World Affairs Journal та Spiegel Online. У 2016 році вона також виступила продюсеркою документального серіалу Vice News. Важливим етапом стало співробітництво з журналістом The New York Times Ендрю Хіггінсом у 2018 році над матеріалом про корупцію в Збройних силах України. Тоді Мендель позитивно оцінювала роль п’ятого президента Петра Порошенка у реформуванні армії, відзначаючи «значний прогрес України у протидії корупції».
Шлях до Банкової: Конкурс на посаду прессекретаря
30 квітня 2019 року Президент Володимир Зеленський оголосив про проведення відкритого конкурсу на посаду прессекретаря. Основними вимогами до кандидатів були знання щонайменше трьох мов, досвід роботи у журналістиці або публічній сфері, а також готовність працювати в режимі 24/7. Переможницею конкурсу стала Юлія Мендель, яку глава держави офіційно призначив на посаду 3 червня.
За інформацією видання «theБабель», ще до завершення відбору Мендель зустрічалася із Зеленським, зокрема, під час закритої зустрічі з представниками іноземних медіа, де вони навіть зробили спільне фото. За даними Офісу президента, у конкурсі брали участь близько 4000 претендентів, а до фінального етапу дійшли троє кандидатів. Фіналісти пройшли імпровізовану пресконференцію українською та англійською мовами, де оцінювалися їхня стресостійкість, швидкість реакції, почуття гумору та орієнтація в політичному контексті.
Інша журналістка, Марія Жартовська з «theБабеля», також брала участь у конкурсі. Після телефонної співбесіди вона отримала тестове завдання: записати відеозвернення до українців з нагоди 8-9 травня. Однак, за її словами, після надсилання матеріалу з нею більше не зв’язувалися. Тодішня прессекретарка «ЗеКоманди» Ірина Побєдоносцева пояснювала, що перший етап включав перевірку базових критеріїв (мовні знання, грамотність, досвід, освіта), після чого частина кандидатів вибувала. На етапі телефонних співбесід оцінювалася дикція, манера спілкування та швидкість мислення. До творчих завдань було допущено 50 осіб, де аналізувався зміст, головна ідея, щирість та переконливість.
Щодо фінансового питання, Мендель стверджувала, що її зарплата становила 25 тис. грн на місяць. Однак журналістські розслідування, посилаючись на Державне управління справами, вказували на суму близько 53 тис. грн. Навіть у червні 2020 року, незважаючи на карантинні обмеження, її зарплата сягала 46 217 грн.
Перші скандали: Заяви про військові дії та зв’язки з The New York Times
Вже з перших днів на посаді прессекретарки, Юлія Мендель опинилася в епіцентрі скандалів. 6 червня 2019 року в ефірі телеканалу 1+1 вона заявила, що українські військові нібито обстрілюють цивільну інфраструктуру на Донбасі у відповідь на атаки російських окупаційних сил. Ці слова викликали резонанс, і Генеральна прокуратура направила запит до Офісу президента з вимогою підтвердити або спростувати ці заяви. Однак, документ було повернуто без розгляду. Згодом Військова прокуратура викликала Мендель на допит, де вона відмовилася від коментарів.
1 листопада 2019 року The New York Times опублікувало матеріал Мендель у співавторстві з Кеннетом Вогелем. У статті йшлося про можливу причетність Джо Байдена, тоді віцепрезидента США, до звільнення генпрокурора України Віктора Шокіна. Хоча Байден критикувався за гальмування антикорупційних реформ, у статті також припускалася зв’язок його дій із розслідуванням щодо компанії Burisma, де працював його син. Стаття отримала критику за неточності з боку Bloomberg, The Washington Post та представників Демократичної партії США.
Телеканал CNN підняв питання можливого конфлікту інтересів у роботі Мендель із The New York Times. Зазначалося, що її статті публікувалися саме тоді, коли її кандидатура на посаду прессекретарки розглядалася. Зокрема, стаття за її співавторства вийшла 1 травня 2019 року, а 3 травня вона подала резюме до Офісу президента. Керівниця пресслужби The New York Times Арі Беваскуа зазначила, що редакція не була обізнана про подання резюме і, якби це було відомо, співпраця була б припинена через конфлікт інтересів.
Обвинувачення у хабарництві та скандал з Russia Today
У 2016 році, у матеріалі для Politico, Юлія Мендель заявила, що у 2012 році передала 200 доларів своєму науковому керівнику як хабар. Професор Юрій Ковалів звернувся до суду з позовом про захист честі, гідності та ділової репутації. Херсонський міський суд ухвалив рішення на користь Коваліва, зобов’язавши Мендель спростувати інформацію. Однак, після апеляції, суд визнав висловлювання Мендель «оціночним судженням» та скасував попереднє рішення.
У 2019 році фотограф Андрій Дзиндзя оприлюднив фото, на якому Мендель позує зі стрічкою символіки російського пропагандистського телеканалу Russia Today. Знімок викликав обурення в соцмережах. Мендель пояснила, що фото було зроблене під час святкування Хелловіну, як образ «найстрашнішого медіа-образу» того часу.
«Погляд з Банкової», мовний скандал та конфлікт з журналістами
У 2021 році запущена авторська програма Мендель «Погляд з Банкової з Юлією Мендель» на державному телеканалі «Дім». Проєкт зіткнувся з критикою та великою кількістю дизлайків. Телеканал вибачився, заявивши, що Мендель не буде постійною ведучою.
Мендель також опинилася в епіцентрі мовного скандалу. В ефірі телеканалу «Дім» вона висловилася про «ангелів з піною у рота», які, на її думку, «народжують дух ненависті». Вона вважала, що українська мова «і так захищена», а мовне питання використовується для поділу суспільства. Також, в інтерв’ю російською мовою, вона розмірковувала про «українську російську мову», називаючи її «частиною культурного розмаїття».
Не менш резонансними були конфлікти з журналістами. 13 вересня 2019 року на форумі YES Мендель схопила за руку журналіста «Радіо Свобода» Крістофера Міллера, намагаючись відтягнути його від президента. Вона пояснила це «нормальною поведінкою для прессекретарів у США», що було спростовано самим Міллером. 27 вересня того ж року, інший журналіст «Радіо Свобода», Сергій Андрушко, зіткнувся з подібною ситуацією. Мендель відштовхувала його та виривала мікрофон. Ці інциденти викликали широкий резонанс, вимагаючи реакції президента. Зеленський спочатку відреагував жартом, а згодом заявив, що «ще раз так буде — і ми попрощаємося».
Журналістська спільнота «Ініціатива 34» виступила з вимогою звільнити Мендель через «неетичну і непрофесійну поведінку». Журналіст Данило Яневський подав заяву до поліції щодо перешкоджання професійній діяльності. Ще один інцидент стався з журналісткою «Апострофа» Юлією Забєліною, яку Мендель відштовхнула. Під час інтерв’ю Зеленському в Японії, Мендель чотири рази потрапляла в кадр за спиною президента, сигналізуючи про завершення розмови.
Професійні помилки та суперечливі заяви
Кар’єра Мендель супроводжувалася й професійними помилками. У червні 2019 року вона у Twitter опублікувала посилання на новину англійською, а на прохання продублювати українською відповіла: «Можу почати суржиком, спеціально для 5-го каналу». Це було сприйнято як хамство, а пізніше твіт був видалений, а слова пояснені «жартом».
Народний депутат Микола Княжицький пригадав про роботу Мендель на «Еспресо TV», зазначивши конфлікти з редактором через сюжети на підтримку проросійського діяча. Він також висловив здивування її появою в інтерв’ю з Карлсоном.
У листопаді 2019 року, перед поїздкою Зеленського до Литви, Мендель переплутала країну з Латвією, назвавши відрядження «латвійським», що викликало насмішки. Згодом вона пояснила це «троллінгом». 6 жовтня того ж року, коментуючи інтерв’ю Зеленського японському агентству, вона використала стару російську транслітерацію столиці України — Kiev замість Kyiv.
Після катастрофи літака МАУ, Мендель встановила фото із жалобною свічкою, але на аватарці залишалася рамка «Я за ринок землі», що викликало неоднозначну реакцію. У листопаді 2020 року, опублікувавши фото випічки, вона зазначила, що «шостий ведмедик Брауні» не вдався, що було інтерпретовано як натяк на Зеленського як шостого президента.
Під час виступу в Американській торговельній палаті, вона заявила, що «після двох її твітів… гривня стабілізувалася», а також надала неточні дані про будівництво доріг. 9 листопада 2020 року, коментуючи позитивний тест Зеленського на COVID-19, вона написала: «на жаль… Президент почувається добре», що було розцінено як співчуття через добрий стан здоров’я президента.
У лютому 2021 року, на вітальній листівці з Новим роком за східним календарем, було використано фото Непалу замість Китаю. Також на офіційному сайті президента згадувався «президент Канади», посада, якої не існує.
Завершення роботи та нові заяви
30 квітня 2021 року стало відомо, що Юлія Мендель йде з посади речниці Зеленського. Радник очільника ОП Михайло Подоляк пояснював це виснажливим графіком, постійним суспільним тиском та прагненням до професійного зростання. Вона мала перейти на роль радниці з міжнародних медіа.
У грудні 2025 року, в інтерв’ю «Радіо Свобода», Мендель виступила з критикою екскерівника Офісу президента Андрія Єрмака, заявивши про його значний вплив на Зеленського та можливі маніпуляції інформацією. Вона назвала його «найнебезпечнішою людиною в нинішній владній вертикалі», висловивши страх за своє життя.
У січні 2026 року Мендель зробила нові резонансні заяви про Єрмака, стверджуючи, що той цікавився магією та практикував езотеричні ритуали. Вона згадала про залучення магів з Ізраїлю, Грузії та країн Латинської Америки, а також про ритуали, пов’язані з травами, водою з трупів та ляльками. За її словами, ці деталі зараз обговорюються правоохоронцями та народними депутатами.
Історія Юлії Мендель — це показовий приклад того, як великі амбіції та кар’єрні злети можуть переплітатися з численними викликами, скандалами та неоднозначними заявами, залишаючи глибокий слід у медійному та політичному просторі України.
