Катерина Коваль: Новий етап кар’єри української баскетболістки в США
Українська баскетболістка Катерина Коваль, яка на початку вересня прийняла непросте рішення залишити команду Університету Луїзіани “LSU Тайгерс”, успішно продовжить свою спортивну кар’єру в Сполучених Штатах. 20-річна талановита спортсменка, яка є однією з яскравих зірок студентського баскетболу, виступатиме в NCAA за команду Університету Бейлора — “Бейлорс Берс”. Про це повідомив сам новий клуб спортсменки.
Висока оцінка від нового клубу
Головна тренерка “Бейлорс Берс” Нікі Коллен висловила велике захоплення з приводу приєднання Коваль до команди:
Ми неймовірно раді вітати Кейт у Бейлор. Протягом останніх двох сезонів вона грала на елітному рівні та стабільно демонструвала здатність набирати очки поблизу кільця й захищати кільце. Кейт може ухвалювати рішення на периметрі як у ролі скорера, так і асистента, що розширить можливості нашого нападу. Її здатність блокувати кидки допоможе зміцнити нашу оборону. Вона чудова студентка з великим серцем і любов’ю до інших, і наші вболівальники полюблять її як на майданчику, так і за його межами.
— Нікі Коллен, головна тренерка “Бейлорс Берс”.
Шлях до професійного баскетболу
Катерина Коваль матиме можливість виступати в NCAA ще протягом двох сезонів. Після цього вона отримає право брати участь у драфті жіночої НБА, що відкриває двері до професійного баскетболу найвищого рівня.
Причини зміни команди
Рішення Катерини Коваль залишити “LSU Тайгерс” було викликане підписанням росіянки Анни Мінаєвої її попереднім клубом. Цей крок змусив українську спортсменку піти на радикальні зміни. Після цього Катерина, чий батько нині служить у лавах Збройних Сил України, борючись проти російських окупантів, звернулася до NCAA із проханням дозволити їй брати участь у трансферному порталі поза встановленими термінами. NCAA задовольнила це спеціальне клопотання, врахувавши унікальну ситуацію спортсменки.
Особиста мотивація Катерини Коваль
Катерина Коваль відверто пояснила причини свого рішення:
Мій батько служить в українській армії та надзвичайно пишається тим, що захищає свою країну від російської агресії. Для мене ця війна не є чимось далеким чи абстрактним. Близькі мені люди були вбиті та поранені внаслідок російських атак, а місця, де я виросла та вперше почала грати в баскетбол, були зруйновані ракетними ударами.
— Катерина Коваль.
Кар’єрний шлях до LSU
Катерина Коваль, уродженка Києва, розпочала свою кар’єру за океаном у коледжі Нотр-Дам, розташованому в Огайо. Перед минулим сезоном вона перейшла до “LSU Тайгерс”. За свій дебютний сезон у складі цієї команди українка взяла участь у 35 матчах, демонструючи вражаючі показники: в середньому 8,3 очка та 6,3 підбирання за гру.
Досягнення “Бейлорс Берс”
Новий клуб Катерини Коваль, “Бейлорс Берс”, має багату історію успіхів. Востаннє команда вигравала чемпіонат NCAA у 2019 році. У минулому сезоні “Бейлорс Берс” здобули 25 перемог у 35 матчах, але вибули з боротьби в другому раунді турніру “Березневого шаленства”.
