Науковці дослідили рідкісні незаймані коралові атоли в Тихому океані

У новому дослідженні, опублікованому у виданні Frontiers in Marine Science, вчені представили результати вивчення атолів Бікар і Бокак у Тихому океані. Завдяки значній віддаленості від населених пунктів — понад 100 кілометрів для Бікара та майже 400 кілометрів для Бокака — ці території зберегли унікальні екосистеми, найменш уражені діяльністю людини.

Про це повідомляє ScienceAlert

Бікар і Бокак є скарбами не лише для Маршаллових Островів, а й для всієї планети, це подарунок від громади атола Утірік, яка протягом десятиліть традиційно та пильно охороняла ці крихкі екосистеми.

— Алан Фрідлендер, морський еколог з Гавайського університету.

Експедиція 2023 року зафіксувала на атолах 266 видів рифтових риб. Особливістю екосистеми є висока концентрація акул, які складають від 26,8% до 33,9% біомаси риб. Крім того, дослідники задокументували 17 видів морських птахів та активну діяльність черепах. Використання підводних апаратів дозволило виявити 138 видів риб на глибинах до 275 метрів, 14 з яких раніше не були зареєстровані в цьому регіоні.

Попри статус віддалених територій, вчені наголошують, що атоли все одно зазнають впливу глобального потепління, закислення океану та мають популяції інтродукованих полінезійських щурів. Дослідники підкреслюють, що віддаленість не гарантує повної недоторканності.

Для порівняння, під час тієї ж експедиції науковці відвідали атол Бікіні, який постраждав від ядерних випробувань США у середині XX століття. На відміну від Бікара та Бокака, там зафіксували значне руйнування рифів та радіоактивне забруднення, через що територія залишається непридатною для життя.