В Індійському океані виявили коралову колонію довжиною півтора кілометра

Морський біолог Джей Пі Гоббс виявив колонію коралів роду Pachyseris на глибокому зовнішньому схилі рифу поблизу Кокосових островів в Індійському океані. Довжина утворення сягає 1,5 кілометра, що значно перевищує розміри звичайних колоній цього роду, які зазвичай не досягають двох метрів у діаметрі. Об’єкт розташований на глибині від 14 до 65 метрів.

Про це повідомляє ScienceAlert з посиланням на reefbuilders.com

Про існування великого корала стало відомо завдяки дайверу Дітеру Герхарду близько 30 років тому, проте детальна картографія була проведена лише нещодавно після 12 занурень. Джей Пі Гоббс зазначає, що під час роботи він неодноразово стикався з труднощами при визначенні меж колонії.

Я почав з першого місця занурення Дітера і просто продовжував плисти, і в мене фактично закінчилося повітря… Потім було друге занурення, і третє. Я просто чекав на кінець, а кінець ніяк не наставав.

— Джей Пі Гоббс

Вчені відібрали зразки тканин з 50 точок колонії для генетичного аналізу. Морський геномік Пітер Коуман з Квінслендського музею працює над встановленням того, чи є колонія цілісним генетичним організмом, чи результатом злиття кількох близькоспоріднених колоній.

Якщо це одна осодина, то, можливо, це один з найбільших коралів, які будь-коли знаходили.

— Пітер Коуман

Дослідники припускають, що завдяки стабільним умовам на великій глибині колонія могла існувати тисячі років, залишаючись захищеною від стресових факторів, що впливають на мілководні рифи, таких як знебарвлення та хвороби. Створена мапа розмірів та ареалу колонії стане базовим рівнем для майбутнього моніторингу впливу змін клімату на цей об’єкт.