Китай вже протягом п’яти десятиліть реалізує амбітну програму лісовідновлення, відому як “Велика Зелена Стіна”. Мета цього масштабного проекту — стримати розширення пустель Гобі та Такла-Макан. В рамках цієї програми було висаджено близько 66 мільярдів дерев. Нове дослідження, опубліковане в журналі Geophysical Research Letters, виявило несподівані результати щодо ефективності цих штучно створених лісів.
Швидкість Росту: Перевага Штучних Лісів
Науковці, аналізуючи супутникові дані, відстежили щільність рослинного покриву “Зеленої стіни” за допомогою індексу листової поверхні. Цей показник відображає кількість листя на певній площі. Порівняння цих даних із природними лісами Китаю виявило дивовижну тенденцію: штучно висаджені ліси демонструють значно вищі темпи росту. Площа листя в них збільшувалася на 66% швидше, ніж у природних лісах.
Існує кілька можливих пояснень цього явища. По-перше, молоді дерева, як правило, ростуть швидше за старі. По-друге, ці насадження отримують активну людську підтримку, на відміну від природних екосистем, які розвиваються самостійно. Однак, навіть при порівнянні дерев подібного віку та в однакових умовах, посаджені дерева виявилися на 4,6% швидшими у рості.
Обмеження “Великої Зеленої Стіни”
Найбільш значна різниця у швидкості росту спостерігалася у дерев віком приблизно 30-40 років. Після цього віку темпи росту штучно висаджених лісів різко знижувалися. Натомість, природні ліси, хоч і ростуть повільніше, демонструють стабільніший ріст протягом тривалого часу. Це робить їх ефективнішими для довгострокового поглинання вуглецю.
Один із авторів дослідження, Ло, підкреслив:
Штучно висаджені ліси можуть бути потужним короткостроковим інструментом для поглинання вуглецю, однак ця перевага не є постійною.
— Ло
Він також додав:
Для довгострокового зберігання вуглецю та підвищення стійкості природні ліси залишаються незамінними.
— Ло
Висновки для Кліматичної Політики
Науковці наголошують, що це дослідження має важливе значення для формування кліматичної політики. Воно підтверджує, що посаджені ліси справді можуть швидко поглинати вуглець, але їх не слід розглядати як повну заміну природним лісам. Природні екосистеми відіграють ключову роль у забезпеченні довгострокової стійкості та стабільності кліматичних процесів.
