Небезпечний гість у наших водах: як сонячний окунь загрожує екосистемі України
У водоймах Києва все частіше фіксують випадки вилову сонячного окуня — інвазійного виду риб, що походить з Північної Америки. Цей хижак активно розмножується і становить серйозну загрозу для місцевих видів риб, порушуючи природний баланс екосистем. Науковці пояснюють, чому сонячний окунь майже не має природних ворогів і як він впливає на українську іхтіофауну.
Історичний екскурс та швидке поширення
Перші ознаки появи сонячного окуня на території України датуються кінцем XIX століття. Однак, саме протягом останніх двох десятиліть цей вид демонструє надзвичайно активне поширення, рухаючись переважно на північ країни. Вважається, що початково риба була завезена до Європи акваріумістами, але в природних умовах вона перетворилася на агресивний інвазійний вид.
Надмірний апетит та конкуренція за ресурси
Наукова співробітниця Галицького національного природного парку Олександра Бучко наголошує на руйнівному впливі сонячного окуня на місцеві види.
Сонячний окунь активно поїдає ікру та мальків інших видів риб.
— Олександра Бучко
Завдяки своєму ненажерливому апетиту та здатності швидко досягати статевої зрілості (вже на другому році життя), цей хижак створює сильну конкуренцію для аборигенних видів. Це поступово призводить до їх витіснення з водойм.
Непроста здобич: захист від природних ворогів
Іхтіологиня Інституту зоології ім. І. І. Шмальгаузена НАН України Юлія Куцоконь розкриває причини успіху сонячного окуня.
Сонячний окунь є дуже непростою здобиччю для наших хижих риб. Навіть коли він маленький, він уже високотілий і має колючий спинний плавець. Особливо перші промені спинного плавця — дуже колючі, як у всіх окунеподібних риб.
— Юлія Куцоконь
Крім того, інвазійні види риб, до яких належить і сонячний окунь, відзначаються надзвичайною витривалістю.
У цих видів є така особливість, що вони мають порційний нерест, невибагливі до умов і можуть витримувати широкий діапазон температур.
— Юлія Куцоконь
Смакові якості та зовнішній вигляд
Незважаючи на те, що рибалки часто називають сонячного окуня «сміттєвою рибою», він цілком придатний до споживання. М’ясо цієї риби біле, ніжне, позбавлене характерного болотяного запаху. Однак, варто зазначити, що сонячний окунь досить кістлявий.
В Україні сонячний окунь зазвичай досягає розмірів 10–20 сантиметрів, хоча в своєму природному ареалі він може виростати до 40 сантиметрів. Завдяки своєму яскравому забарвленню, ненажерливості та агресивній поведінці, його також порівнюють із «сонячною піраньєю».
