Річниця запуску першої європейської місії Venus Express до Венери

8 листопада 2005 року Європейське космічне агентство (ESA) здійснило запуск апарата Venus Express, своєї першої венеціанської місії. Космічний корабель був спроєктований для роботи в умовах високої радіації та екстремального атмосферного тиску, характерних для цієї планети.

Про це повідомляє space.com з посиланням на planetary.org

Протягом понад дев’яти років експлуатації апарат передавав дані про склад венеціанської атмосфери. Серед ключових спостережень місії — виявлення вихору навколо південного полюса Венери, ознаки активного вулканізму та фіксація полярних сяйв, що виникають через взаємодію сонячних частинок з атмосферою планети. Наприкінці терміну служби контролери спрямували зонд у нижні шари атмосфери для проведення досліджень, після чого у січні 2015 року Venus Express припинив роботу і згорів у щільних шарах атмосфери.

By studying Venus, scientists learn how Earth-like planets change over time. Orbital studies hint that Venus may have hosted habitable oceans before becoming inhospitable.

— The Planetary Society

By studying Venus, we can learn how Earth-like planets evolve and what shapes planets throughout the galaxy into temperate, lush worlds instead of sweltering hothouses. Venus also helps scientists model Earth’s climate, and may serve as a cautionary tale on how dramatically a planet’s climate can change.

— The Planetary Society

Ця місія встановила статус ESA як третьої світової космічної організації після США та СРСР, яка успішно доставила зонд до Венери. У 2018 році космічне агентство повернулося до вивчення планети в межах спільної з JAXA місії BepiColombo, яка використала гравітацію Венери для корекції траєкторії польоту до Меркурія.