На Хмельниччині сталася значна втрата для природного багатства України: повністю висохло Святе озеро, яке протягом понад 10 тисяч років існувало як гідрологічна пам’ятка природи загальнодержавного значення. Це унікальне водоймище, розташоване на території Національного природного парку «Мале Полісся», поступово міліло та заболочувалося, і, на жаль, врятувати його виявилося неможливим.
Причини висихання: Клімат та зниження ґрунтових вод
Процес деградації Святого озера почав набирати обертів ще понад десять років тому. Олексій Більовський, головний лісничий Національного природного парку «Мале Полісся», у коментарі «Суспільному» розповів, що спостереження за обмілінням озера розпочалися ще з моменту створення парку, влітку 2014 року. Хоча вже тоді рівень води був помітно нижчим, ніж раніше.
Місцеві жителі висловлювали припущення, що на стан озера могли вплинути сусідні кар’єри або пункт забору води, який почав функціонувати у 2016 році. Однак, за словами головного лісничого, ці версії не є основними. Він наголосив, що головною причиною висихання є комплексний вплив низки факторів, перш за все — зміни кліматичних умов та зниження рівня ґрунтових вод.
На це впливає ряд факторів. Перш за все — зміни кліматичних умов і зниження ґрунтових вод. Це ми можемо спостерігати не лише на прикладі озера, а й узагалі по всьому нашому регіону.
— Олексій Більовський
Ця тенденція спостерігається не лише щодо Святого озера. Разом з ним пересихає і прилегле болото, яке багато років забезпечувало його водою. Також зникають невеликі ставки, озера у населених пунктах, малі річки, струмки та водотоки. На території парку загалом спостерігається пересихання всіх колишніх боліт.
Святе озеро було озером поверхневого живлення. Його розташування у найнижчій точці лісу означало, що воно збирало всі опади, які стікали з навколишніх лісових масивів.
Обмеження для порятунку: Заборона господарської діяльності
Головний лісничий підкреслив, що жодні інженерні заходи не могли б змінити ситуацію. Оскільки Святе озеро є пам’яткою природи загальнодержавного значення та об’єктом природно-заповідного фонду, будь-яка господарська діяльність на його території суворо заборонена.
Так як це пам’ятка природи загальнодержавного значення, об’єкт природно-заповідного фонду, тут заборонена будь-яка господарська діяльність. Щось зробити, щоб врятувати озеро, на даний момент неможливо. Поставити якийсь земснаряд чи вичистити — це не дасть ніякого результату, тому що немає достатньої кількості води.
— Олексій Більовський
Екологічні наслідки: Зникнення рідкісних видів
Висихання Святого озера призвело до зникнення регіонально рідкісних видів рослин, зокрема латаття білого та бобівника трилистого. Проте, червонокнижна шейхцерія болотяна, яка потребує специфічних умов, продовжує існувати.
Болотним видам нічого не загрожує. Вони далі собі розростаються, освоюють нові території.
— Олексій Більовський
Історичний контекст: Озеро льодовикового походження
Святе озеро має давню історію, його формування відбулося понад 10 тисяч років тому, після відступу льодовика. Це озеро льодовикового походження, утворене у кратерах та поглибленнях, що виникли внаслідок танення льоду.
На початку 2000-х років Святе озеро було одним із найпопулярніших місць відпочинку в регіоні. Його найбільша глибина сягала близько 5 метрів, а площа водного дзеркала перевищувала 8 гектарів.
