Згідно з розслідуванням The New York Times, під час обговорення шляхів завершення війни в Україні між Вашингтоном і Москвою розглядалася можливість реалізації газового проєкту на Алясці. Однак, з’ясувалося, що ця ініціатива могла отримувати таємне фінансування від російського енергетичного гіганта “Новатек”, компанії, яка частково перебуває під санкціями США.
Деталі газової угоди
Президент Росії Владімір Путін вів переговори з представниками тодішнього президента США Дональда Трампа щодо використання російських технологій для видобутку та експорту зрідженого природного газу з Аляски. Американська компанія Polar LNG, яка просувала цю ініціативу, могла отримувати фінансування від російського “Новатеку”.
Видання, посилаючись на документи, повідомлення та розмови з обізнаними особами, стверджує, що у вересні Путін обговорював цей газовий проєкт з американськими посланцями Стівом Віткоффом і Джаредом Кушнером. Цей проєкт розглядався як частина ширшого комплексу потенційних енергетичних домовленостей, спрямованих на поліпшення відносин з Москвою та створення умов для завершення війни проти України.
Важливо зазначити, що, за наявними даними, Віткофф і Кушнер не мали інформації про можливий зв’язок Polar LNG із “Новатеком” або про російське фінансування американської компанії. Представник США, знайомий з перебігом переговорів, повідомив виданню, що проєкт згадувався лише загалом, без детального обговорення.
Роль “Новатеку” та технічні аспекти
За планами Polar LNG, американська компанія мала б використовувати технології “Новатеку” для переробки природного газу з півночі Аляски у зріджений стан та його подальшого морського транспортування до Азії. Для цього планувалося придбати спеціальну конструкцію у російської компанії для розміщення обладнання на морському дні.
Реалізація цього проєкту потребувала б додаткових дозволів від американської влади, зокрема через санкційні обмеження.
Фінансові махінації та відставка
Колишній керівник Polar LNG Джоел Ріддл спочатку вважав, що стартове фінансування надійшло від компанії Tech Wave Industrial Projects Management з Об’єднаних Арабських Еміратів. Однак, згодом він дійшов висновку, що частина коштів насправді походила від “Новатеку”, який мав постачати технології для проєкту.
The New York Times повідомляє, що наприкінці серпня в Абу-Дабі відбулася зустріч представників Polar LNG, Tech Wave та керівництва “Новатеку”. Згідно з повідомленнями, що потрапили до рук журналістів, йшлося про можливе надання до 15 мільйонів доларів для підтримки проєкту. На початку вересня заступник голови “Новатеку” Денис Соловйов написав Ріддлу, що перші 5 мільйонів доларів мали надійти того ж дня.
Це не лише незаконно, а й не відповідає інтересам США — дозволяти російським технологіям контролювати розробку арктичного газу на півночі Аляски.
— Джоел Ріддл
Ріддл повідомив виданню, що до своєї заяви про звільнення він додав юридичні меморандуми, підготовлені фірмою Baker Botts. У них зазначалося, що підрозділ Міністерства фінансів США, відповідальний за контроль за дотриманням санкцій, висловлював занепокоєння через можливі зв’язки Polar LNG із “Новатеком”. Сам Ріддл пішов у відставку у вересні, а згодом компанію залишили й інші керівники.
Відповіді компаній та подальші події
“Новатек” повідомив The New York Times, що компанія має намір отримати статус міноритарного акціонера Polar LNG і досягла домовленості щодо використання своїх технологій на Алясці. Polar LNG, у свою чергу, оголосила Тіма Токінгтона виконувачем обов’язків генерального директора, назвала Ріддла “незадоволеним колишнім працівником” і заявила, що діяльність компанії відповідає законодавству США.
Раніше Financial Times повідомляла про потенційний сценарій, за яким “Новатек” міг би допомогти реалізувати газовий проєкт на Алясці, а США, в свою чергу, могли б послабити санкції проти російського проєкту Arctic LNG 2. “Новатек” заперечував, що передання технологій американській стороні залежить від скасування цих обмежень.
Наразі немає публічних підтверджень того, що американська влада встановила факт порушення санкцій у рамках цього проєкту. Для реалізації ініціативи Polar LNG ще потрібно отримати необхідні дозволи, а також вирішити технічні та фінансові питання. Отже, проєкт, який обговорювався на дипломатичному рівні, залишається невизначеним.
Контекст енергетичної політики
У вересні Дональд Трамп заявляв про нібито узгоджене енергетичне перемир’я між Україною та Росією. Київ висловлював готовність припинити удари по енергетичних об’єктах за умови взаємних зобов’язань, проте Москва не підтвердила домовленості в запропонованому форматі.
У середині жовтня Міністерство фінансів США продовжило дію ліцензій для російського “ЛУКОЙЛу” до квітня 2027 року, проте обмеження на переказ коштів до Росії залишилися чинними. Ці рішення стали частиною ширшої дискусії про вплив санкційної політики Вашингтона на енергетичні ринки та відносини з Москвою.
Водночас частина американських законодавців виступає проти будь-яких домовленостей, які можуть принести Росії додаткові доходи від енергетики. 16 жовтня в Палаті представників США було представлено двопартійний законопроєкт, спрямований на блокування закупівлі та імпорту російського дизелю та посилення санкційного тиску на енергетичний сектор РФ.
