Російська Федерація оголосила про звільнення громадянина США Стівена Габбарда, який перебував під арештом та стверджував про катування. Це рішення було озвучено 21 жовтня, в день візиту спеціального посланника президента США Дональда Трампа, Стіва Віткоффа, до Санкт-Петербурга.
Хто такий Стівен Габбард?
Стівен Габбард, 74-річний американський громадянин, є колишнім викладачем англійської мови зі штату Мічиган. За інформацією Reuters, він мав військовий досвід, служив у Військово-повітряних силах США та Національній гвардії. Габбард тривалий час, близько 25 років, проживав і викладав у Японії, після чого переїхав на Кіпр.
У 2014 році Стівен Габбард оселився в місті Ізюм на Харківщині разом зі своєю дружиною-українкою. Після захоплення Ізюма російськими військами у квітні 2022 року, Габбард опинився в російському полоні.
Звинувачення та суд
Російська сторона висунула проти Стівена Габбарда звинувачення в “найманстві” та участі в бойових діях на боці України. Проте, як заявляють його адвокати, сам Габбард стверджував, що російські солдати “силоміць забрали його з дому” і що він не брав участі в бойових діях. Американська сторона вважає ці звинувачення неправомірними.
У жовтні 2024 року російський суд засудив Стівена Габбарда до шести років і десяти місяців позбавлення волі в колонії. На початку 2025 року Державний департамент США офіційно визнав його “неправомірно затриманим”, про що повідомили провідні американські ЗМІ, зокрема Reuters та Associated Press.
Умови утримання та свідчення
У червні 2025 року стало відомо, що Стівен Габбард утримувався у виправній колонії в Мордовії. За даними The New York Times, українські військовополонені, які перебували разом з ним, розповідали про жорстоке поводження з літнім американцем.
Його били, змушували стояти цілий день, майже не годували та не надавали медичної допомоги.
— передають свідчення звільнених українських полонених, опубліковані The New York Times.
За їхніми словами, таке жорстоке поводження могло бути пов’язане з його громадянством США, і самі полонені висловлювали побоювання за життя Габбарда.
Звільнення як “жест доброї волі”
Володимир Путін назвав звільнення Стівена Габбарда “жестом доброї волі”. Спеціальний посланник президента США Стів Віткофф висловив подяку російському лідеру за повернення американця до родини.
Завдяки вам він повертається додому, до своєї родини.
— заявив Віткофф, як повідомляє Reuters.
Роль Дональда Трампа
Напередодні оголошення про звільнення, Дональд Трамп повідомив журналістам, що особисто звертався до Володимира Путіна з проханням звільнити Стівена Габбарда.
Я розмовляв із президентом Путіним про пана Габбарда. Ми довго спілкувалися. Я попросив його звільнити його. Подивимося, що буде.
— цитує слова Трампа.
Реакція Вашингтона та критика
Після оголошення про звільнення, президент США Дональд Трамп зазначив, що Вашингтон не зобов’язаний був надавати Росії будь-які поступки взамін. Він також підкреслив, що повернення Габбарда мало відбутися значно раніше, за часів адміністрації Джо Байдена, яку він звинуватив у безрезультатності переговорів з Кремлем.
Це важливе повернення мало відбутися ще давно за часів адміністрації Байдена, яка не досягла жодних результатів у переговорах із Кремлем.
— йдеться у заяві Трампа.
Дипломатичний контекст
Звільнення Стівена Габбарда відбулося на тлі візиту спеціального посланника президента США Стіва Віткоффа до Санкт-Петербурга. Ця зустріч проходила в контексті дипломатичних контактів між Вашингтоном та Москвою, спрямованих на завершення війни в Україні. Російські пропагандистські медіа повідомили, що Габбарда звільнили з гуманітарних міркувань.
Перед переговорами Кремль заявляв про прагнення Росії не до тимчасового перемир’я, а до повного завершення війни. За підсумками зустрічі, Стів Віткофф повідомив про досягнення прогресу в переговорах і наближення до можливих домовленостей. Окремо обговорювалося питання відновлення економічної співпраці між США та Росією, зокрема у сфері енергетики, а також можливість постачання російського дизельного пального та добрив до США.
