Політична кампанія кандидата на посаду губернатора Огайо від Республіканської партії, Вівека Рамасвамі, опинилася в епіцентрі гучного скандалу. Причиною стало використання в передвиборчій рекламі матері його суперниці, демократки Емі Актон, Донни Артур. Цей рекламний ролик вызвал критику не лише серед громадськості, але й серед однопартійців Рамасвамі.
Зміст скандальної реклами
У відеоролику Донна Артур висловлює серйозні звинувачення на адресу власної доньки, Емі Актон, стверджуючи, що та бреше про своє минуле. Мати закликає виборців Огайо не голосувати за Емі.
Не голосуйте за людей, які брешуть. Не дозволяйте їй стати вашим губернатором.
— Донна Артур
Спочатку джерело фінансування та замовник ролика не були вказані. Однак, згодом Вівек Рамасвамі підтвердив, що його кампанія стоїть за створенням цього відео. Більше того, він заявив про намір вкласти ще 4 мільйони доларів у його подальше поширення.
Особиста трагедія в політичній грі
Реклама не акцентує увагу на обставинах дитинства Емі Актон, про які вона раніше розповідала. За словами Актон, у дитинстві вона стала жертвою сексуального насильства з боку свого вітчима, Кледіта Артура. У 1978 році він був заарештований та звинувачений у зґвалтуванні падчерки. Внаслідок цього інциденту Емі та її брата забрали з-під опіки матері. Кледіт Артур покинув Огайо і так і не постав перед судом за цими обвинуваченнями.
Брат Емі, Філіп Стернс, також висловив своє обурення використанням сімейної історії в політичній рекламі. У відео на підтримку своєї сестри він розповів про пережиті в дитинстві насильство, зазначивши, що «Емі завжди діставалося найбільше».
Реакція політиків та експертів
Віцепрезидент США, Джей Ді Венс, став на захист Рамасвамі. Під час свого виступу в Огайо він розкритикував республіканців, які засудили рекламу, заявивши, що їх більше обурює цей ролик, ніж дії демократів у Конгресі. Венс також дорікнув медіа та демократам за надмірну увагу до відео, яке, на його думку, «називає речі своїми іменами» та звинувачує Актон у брехні.
Тепер медіа та демократи в штаті Огайо зациклилися на цьому, тому що Вівек Рамасвамі наважився запустити телевізійну рекламу, яка називає речі своїми іменами і називає Емі Актон брехухою.
— Джей Ді Венс
Колишній президент США, Дональд Трамп, заявив, що не знайомий з деталями реклами, але чув про конфлікт між матір’ю та донькою.
Дуже незвична ситуація, коли мати настільки ненавидить свою доньку. Але я не думаю, що це має якийсь стосунок до Вівека.
— Дональд Трамп
Критика прозвучала і від деяких представників Республіканської партії. Колишня губернаторка Південної Кароліни, Ніккі Гейлі, назвала Рамасвамі «поганою людиною» і висловила жаль, що йому «й надалі все сходить з рук». Сенатор від Огайо, Джон Гастед, заявив, що він би не запускав подібну рекламу. Секретар штату Огайо, Френк Лароуз, також зазначив, що особисто не випустив би такий ролик, хоча й визнав, що вибір стратегії кампанії — це рішення кожного кандидата.
Контекст політичних атак
Політична реклама, що містить атаки на опонентів, є давньою частиною виборчих кампаній у США. Однак, професор Школи публічної політики Американського університету, Девід Люблін, вважає, що такі атаки стали більш жорсткими, а межі допустимого розширилися.
Але це випадок зовсім іншого масштабу. Вони віддалилися один від одного не через політичні погляди, а через звинувачення у зґвалтуванні.
— Девід Люблін
На думку експерта, така реклама може мати зворотний ефект і ризикує зашкодити позиціям кампанії Рамасвамі у конкурентних перегонах.
