Гігантська китайська дамба «Три ущелини», одне з найбільших гідротехнічних споруд у світі, зібрала настільки колосальну масу води, що це фізично вплинуло на швидкість обертання нашої планети. Зосередження величезної ваги в одному місці призвело до невловимого, але цілком реального подовження земної доби.
Наукові Розрахунки та Реальність
Геофізики NASA Бенджамін Фонг Чао та Річард Гросс ще у 2005 році розрахували, що наповнення водосховища «Три ущелини» подовжило земну добу на 0,06 мікросекунди. Цей розрахунок базувався на масі та висоті води. У 2010 році, коли резервуар вперше досяг свого максимального рівня, теоретичні викладки перетворилися на реальність.
Фізичний Механізм Пояснюється Просто
Механізм цього явища подібний до того, як фігурист уповільнює своє обертання, розводячи руки в боки. Дамба «Три ущелини» підняла близько 40 кубічних кілометрів води, що еквівалентно 16 мільйонам олімпійських басейнів, на висоту до 175 метрів над рівнем моря. Це віддалило величезну масу від осі обертання Землі, збільшивши момент інерції планети та, як наслідок, сповільнивши її обертання.
Порівняння з Природними Катаклізмами
Геофізики порівнюють вплив дамби з іншими природними явищами, які також змінювали планетарну динаміку. Наприклад, руйнівний землетрус на Суматрі у 2004 році, навпаки, прискорив Землю, скоротивши день на 2,68 мікросекунди та змістивши Північний полюс майже на 2,5 сантиметра на схід.
Інші, Більш Масштабні Фактори
Хоча дамба «Три ущелини» є вражаючою спорудою, звичайне управління водними ресурсами мало значно сильніший вплив на обертання Землі.
- Висихання Аральського моря: За оцінками німецьких дослідників, масштабне висихання Аральського моря через зміну русел річок уповільнило Землю втричі більше, ніж наповнення водосховища «Три ущелини».
- Викачування ґрунтових вод: Масове викачування ґрунтових вод для сільського господарства в Індії та США виявилося ще масштабнішим фактором. Переміщення понад двох тисяч гігатонн води з підземних горизонтів в океани за два десятиліття змістило полюс обертання планети майже на 80 сантиметрів.
- Танення льодовиків: Танення льодовиків Гренландії та Антарктиди діє в аналогічних масштабах, перевершуючи ефект від китайської греблі щонайменше вдесятеро. Перерозподіл цієї колосальної маси талої води продовжує гальмувати планету.
Наслідки для Космічних Агентств та Часу
Ці мікроскопічні коливання обертання Землі мають практичне значення. Навіть найменші невраховані відхилення осі або швидкості обертання планети можуть призвести до значних помилок у навігації космічних зондів.
Через нестабільність обертання Землі ще з 1967 року еталонним мірилом секунди стало коливання атома цезію, а не астрономічні показники. Зазвичай наша планета періодично прискорюється через процеси у своєму рідкому ядрі. Це останнім часом змушувало хронометристів готуватися до безпрецедентного віднімання однієї так званої високосної секунди від світового часу.
Однак глобальне потепління та масове танення полярних льодовиків настільки уповільнили планету, що цей процес частково компенсував природне прискорення земного ядра. Завдяки цьому людство отримало відстрочку: необхідність перепрограмовувати комп’ютерні системи та віднімати секунду посунулася з 2026 року щонайменше на 2029 рік.
Глобальні Тенденції Збільшення Тривалості Доби
Результати нового дослідження міжнародної групи вчених свідчать, що тривалість земної доби поступово збільшується, і цей процес нині відбувається швидше, ніж будь-коли щонайменше за останні 3,6 мільйона років.
