Британський уряд офіційно попросив вибачення перед українськими дітьми-біженцями, яких у місцевих школах заохочували, а іноді й змушували обирати російську мову для складання шкільних іспитів. Цей крок офіційно завершує багаторічний гучний скандал, що стосувався понад 30 тисяч українських дітей, які знайшли прихисток у Великій Британії після початку повномасштабної війни.
Нові можливості для українських дітей
Відтепер українські діти матимуть законне право вивчати рідну мову та складати з неї іспити у британських школах. Міністерка шкільних стандартів Великої Британії, Джорджія Ґулд, висловила глибокий жаль з приводу цієї ситуації та анонсувала запуск державного фінансування для розробки нового іспиту GCSE (загального сертифіката про середню освіту) з української мови.
Багатьох учнів підштовхували до того, щоб вони вивчали російську. Мені справді прикро, що вони опинилися в такій ситуації. Надзвичайно важливо, щоб вони мали доступ до GCSE з української мови.
— Джорджія Ґулд
Історія скандалу та шлях до вирішення
Для українських дітей, які опинилися в новій країні, пропозиції вивчати мову агресора сприймалися як глибока образа. Позитивні зміни стали можливими завдяки багаторічній наполегливій роботі та системному лобіюванню з боку українського уряду та громадських організацій.
У 2024 році Міністерство освіти і науки України офіційно зверталося до британських колег з висловленням глибокого занепокоєння:
Ми глибоко занепокоєні тим, що через відсутність українського GCSE багатьом українським дітям шкільний персонал нав’язує складання GCSE з російської мови.
Міністерка Джорджія Ґулд підкреслила, що створення GCSE з української мови було одним із ключових запитів:
Створення GCSE з української мови було одним із прохань українського уряду до нас, а також запитом від громади та молоді. Ми справді пишаємося тим, що можемо це зробити, і пишаємося цим партнерством з урядом України.
Вона також наголосила на непохитній підтримці України з боку Великої Британії.
Деталі нового іспиту
Новий іспит з української мови буде запроваджено у британських школах з 2028 року. Розробкою займатиметься екзаменаційна комісія AQA, яка отримала від відповідного відомства грант у розмірі 340 тисяч фунтів стерлінгів.
Кроки до впровадження та подальші плани
Заступник міністра освіти України Андрій Бутенко висловив подяку британським партнерам. Рішення про запровадження іспиту було оголошено під час візиту Джорджії Ґулд до однієї з україномовних шкіл у Лондоні. Там міністерка зустрілася з 20-річним Віталієм Андроніком, який раніше ділився власним досвідом вимушеного складання іспиту з російської мови. Хоча це рішення вже не вплине на його власну освіту, Віталій висловив радість, що інші українські діти не зазнаватимуть такого тиску.
Керівниця фонду St Mary’s Trust, Інна Григорович, яка активно боролася за введення іспиту з української мови ще з часів анексії Криму, висловила полегшення:
Досі важко усвідомити, що нам більше не потрібно за це боротися.
Наразі Інна Григорович планує домогтися введення курсу української мови також для старших класів — рівня A-level. Джорджія Ґулд зазначила, що наразі основний фокус – на програмі GCSE, але подальші кроки будуть розглядатися після її успішного впровадження.
Міністерка також зауважила, що екзаменатори спочатку вагалися через відносно невелику кількість потенційних учнів, але подолати ці перешкоди вдалося. Вона закликала британських дітей вивчати українську мову як жест солідарності з Україною.
